Zodra de temperaturen in het voorjaar stijgen, is het heerlijk om weer naar buiten te gaan. Wandelen in het bos, een middag in de tuin werken of lekker met de hond naar het park. Maar met dat fijne buitenweer begint ook het tekenseizoen. Veel mensen denken dat teken vooral in de zomer een probleem zijn, maar in werkelijkheid kunnen ze al vroeg in het jaar actief worden.
Het tekenseizoen begint meestal in maart, zodra de temperatuur boven de 7°C komt. Vanaf dat moment worden teken wakker en gaan ze op zoek naar een gastheer: een mens of dier waar ze zich in kunnen vastbijten. Normaal gesproken neemt het aantal actieve teken vanaf maart steeds verder toe en blijven ze actief tot en met oktober. Toch is het goed om te weten dat teken bij zachte winters ook in de winter kunnen bijten. Het risico is dus niet alleen beperkt tot de warmere maanden.
De meeste tekenbeten komen voor in juni en juli. Ongeveer 50% van alle tekenbeten wordt in deze maanden opgelopen. Dit is ook te zien in meldingen op Tekenradar.nl sinds 2012. Hoewel deze cijfers deels beïnvloed kunnen worden door extra media-aandacht in de zomer, komt het algemene seizoensverloop goed overeen met tekenvangsten. Vooral in de periode april tot en met september worden de hoogste aantallen nimfen waargenomen, met vaak een piek in het voorjaar. Ook het aantal larven stijgt sterk in april en bereikt de hoogste aantallen meestal tussen juni en september.
Teken leven in allerlei groene gebieden en je hoeft echt niet diep het bos in om risico te lopen. Ze zitten vaak in hoog gras, tussen bladeren, in bosjes en struiken, maar ook in tuinen, parken, heidegebieden en duinen. Ze wachten daar tot een voorbijganger langsloopt, waarna ze zich vastklampen aan kleding of vacht. Omdat teken ziektes kunnen overdragen, zoals de ziekte van Lyme, is het belangrijk om alert te blijven tijdens en na buitenactiviteiten.
Ben je buiten geweest, controleer jezelf, je kinderen en je dieren na afloop altijd even goed. Door snel een teek te verwijderen, verklein je de kans op problemen. Zeker in het voorjaar en de zomer is een tekencheck eigenlijk net zo vanzelfsprekend als zonnebrand smeren!